De fleste av oss har opplevd at magen slår seg vrang på utenlandsreiser. Men ikke alle har vært så uheldige å bli rammet av «turistdiaré». Studie viser at noen ferierende kan være mer heldige enn andre hvis de får et tilfelle av E- coli infeksjon.
Forskere ved Washington University School of Medicine, sammen med forskere ved Johns Hopkins University, US National Institutes of Health og Naval Medical Research Center har funnet ut at personer med blodtype A har høyere sannsynlighet for å utvikle alvorlig diaré dersom de blir smittet med en spesifikk type E. coli bakterie. Årsaken ser ut til å være et protein som E-coli bakterien skiller ut. Forskerne fant ut at E. coli frigjør et protein som fester seg til tarmcellene hos mennesker med blodtype A, men ikke de med blodtype 0- eller B-blod. Det har tidligere vært kjent at noen mennesker som er smittet med denne typen E. coli raskt utvikler alvorlig, vannaktig diaré, mens den for andre kun forårsaker infeksjon med milde symptomer eller ingen i det hele tatt.
E. coli forårsaker millioner av tilfeller av diaré og hundretusener av dødsfall hvert år over hele verden. De fleste av dem som rammes av bakterien er små barn og de som er på reise i utviklingsland.
Studieforfatterne hadde som mål med studien å finne en vaksine som er rettet mot dette proteinet og som kan beskytte de med blodtype A mot alvorlig infeksjon.
Studien foregikk slik:
I den kontrollerte studien ga forskere friske frivillige en dose av en E. coli-stamme som opprinnelig var isolert fra en person i Bangladesh som hadde alvorlig diaré. De frivillige ble overvåket i fem dager. De som utviklet moderat til alvorlig diaré ble behandlet med antibiotika.
På slutten av prosjektet fikk alle deltakerne medisiner for å fjerne bakteriene fra systemet – selv om de ikke ble syke.
Det interessante var at etter å ha analysert data og blodprøver samlet fra 106 personer som deltok i studien, fant forskerne at de med blodtype A ble syke raskere og mer alvorlig enn de med andre blodtyper.
Forsøkene viste at 81 prosent av de med type A-blod utviklet diaré som krevde behandling. Det samme gjaldt bare for rundt 50 prosent av dem med type B eller O blod.
Uansett blodtype, så er den viktigste måten å unngå E-coli infeksjon på å vaske hendene ofte, drikke kun flaskevann og ha god hygiene!
Studien, finansiert av US National Institutes of Health, ble publisert i Journal of Clinical Investigation.